在中国大西南的险山恶水和丛林草莽之中，在横断山脉和西藏高原的崇山峻岭及高山峡谷之间，绵延着一条世界上地势最高、路况最为险峻的交通驿道，这就是世界上地势最高的文明传播古道之一的“茶马古道”。
　　
　　千百年来，无数的马帮在这条路上艰难行走，悠远的马铃声，串起了山谷、平坝和村寨，也串起了众多民族和不同文化的交融。如今，古道石板上的马蹄印仍历历在目，跨越江河的铁索吊桥也已几经沧桑，被当年烟火熏黑的巨石诉说着这段传奇——古老的“茶马古道”，正日益吸引着人们的目光。“茶马古道”不仅是历史辉煌的地域名称，也是世界最高的陆路交通；不仅是横断山脉的绝世风光，也是川滇藏区的经济命脉；不仅是祖国西南的民族走廊，更是我国古代文化交往的一块宝地。
　　
　　关于“茶马古道”名称，也是今天人们为这条绵延千年的古代商路所起的名字。“茶”与“马”，诗意地栖存于历史中。关于“茶马古道”记载，很早就可见于历史文献中。西汉张骞出使西域，拉开了中西交往的序幕。但令人感到惊讶的是，在西域当地的市场上已经有来自中国西南地区的货物在出售。这说明在当时除了北方有着一条通往西域地区的“丝绸之路”外，在我国西南地区还存在着另一条通往西方的对外交通途径，它便是“茶马古道”的雏形。